रविवार की शाम बेंगलुरु में बादल छाए हुए हैं। एक आवारा कुत्ता सड़क पर लापरवाही से बिखरे केले के छिलके को सूँघ रहा है। लोग बेकरी के इर्द-गिर्द जमा हैं; मसाला ब्रेड और आलू बन के ऑर्डर हवा में गूंज रहे हैं।

और शीला यहाँ है – पड़ोस की स्थानीय फार्मेसी में, कुछ और ही ऑर्डर कर रही है। एक “लोकप्रिय” एंटी-एंग्जायटी और एंटीडिप्रेसेंट दवा की एक स्ट्रिप।

यह फार्मेसी पुरानी पसंदीदा है। वे उसे जानते हैं। और वह उन्हें जानती है। काउंटर पर बैठा दुबला-पतला लड़का पलक तक नहीं झपकाता जब वह दवा के व्यावसायिक नाम से पूछती है। वह उससे प्रिस्क्रिप्शन भी नहीं मांगता। “कितने?” वह पूछता है। “एक स्ट्रिप,” शीला जवाब देती है। उसे बिना किसी प्रिस्क्रिप्शन के केवल प्रिस्क्रिप्शन वाली दवा की 15 गोलियाँ मिल जाती हैं। हालाँकि, शीला का इरादा उन्हें अवसाद या चिंता से लड़ने के लिए इस्तेमाल करने का नहीं है। उसे बस यह पसंद है कि कैसे दवा उसे रातों की नींद हराम करने से बचाती है। एक बार एक पारिवारिक डॉक्टर ने उसे प्रिस्क्रिप्शन दिया था, और अब वह इसकी आदी हो गई है।

शीला अकेली नहीं हैं। भारत के हर शहर में ‘दोस्ताना’ फार्मासिस्ट हैं, जहाँ से कोई भी बिना डॉक्टर के पर्चे के डिप्रेशन की दवाएँ प्राप्त कर सकता है। 2015-16 में एक राष्ट्रीय मानसिक स्वास्थ्य सर्वेक्षण से पता चला कि 20 में से 1 भारतीय डिप्रेशन से पीड़ित है। विश्व स्वास्थ्य संगठन का अनुमान है कि 4.5% भारतीय डिप्रेशन (56 मिलियन) से पीड़ित हैं, जबकि अन्य 3.5% चिंता विकारों से पीड़ित हैं। कलंक व्याप्त है। इसके साथ ही जागरूकता की कमी और एंटीडिप्रेसेंट तक आसान पहुँच का मतलब है कि भारत न केवल मानसिक बीमारी बल्कि लत और दुर्बल करने वाले दुष्प्रभावों की संभावित विनाशकारी सुनामी का सामना कर रहा है।

मार्केट रिसर्च फर्म ग्लोबल मार्केट्स इनसाइट्स का अनुमान है कि भारत में डिप्रेशन थेरेप्यूटिक्स का बाजार 2022 में 184 मिलियन डॉलर से बढ़कर 2030 में 345 मिलियन डॉलर हो जाएगा, जिसकी CAGR (कंपाउंड एनुअल ग्रोथ रेट) 8.2% होगी। ये सारी बिक्री मनोचिकित्सकों द्वारा एंटीडिप्रेसेंट लिखने से नहीं होती। डॉक्टर सर्जरी, लंबी बीमारियों से पहले मरीजों को शांत करने के लिए और नींद लाने के लिए भी एंटीडिप्रेसेंट लिखते हैं।

स्व-नुस्खे का खतरा

चेन्नई स्थित डॉ. टीआर गोपालन कहते हैं कि एक सामान्य सर्जन के रूप में, वे सर्जरी से एक रात पहले इन गोलियों को “प्री-मेडिकेशन” के रूप में लिखेंगे। “हम इसका इस्तेमाल कुछ ऐसे रोगियों के लिए भी करते हैं जो लंबे समय तक आईसीयू में रहते हैं और जिन्हें आईसीयू साइकोसिस नामक स्थिति होती है। संक्रमण या आघात जैसे कारणों से अंग विच्छेदन के बाद कुछ रोगियों को चिंतानिवारक दवाओं की आवश्यकता होती है [anxiety-relieving drugs] वे शरीर का कोई अंग खोने के बाद उदास हो जाते हैं। कैंसर के रोगियों को दर्द निवारक चिकित्सा के रूप में इन दवाओं की आवश्यकता हो सकती है,” वे बताते हैं। डॉ. गोपालन कहते हैं कि उन्होंने अल्प्राजोलम, डायजेपाम, ट्रामाडोल और पेंटाज़ोसिन जैसी अवसादरोधी दवाएँ लिखी हैं [generic names] इन उद्देश्यों के लिए। हालांकि, वह मानते हैं कि डॉक्टर इन दवाओं की ज़रूरत को समझाने की कोशिश कर सकते हैं (जो पूरी तरह से ज़रूरत-आधारित और अल्पकालिक हैं), मरीज़ इन दवाओं को लंबे समय तक “खुद से लिख सकते हैं” या मात्रा का दुरुपयोग कर सकते हैं।

तन्मय गोस्वामी, जो मानसिक स्वास्थ्य की कहानी सुनाने वाले मंच सैनिटी के निर्माता हैं, कहते हैं कि हालांकि उन्होंने कभी भी बिना डॉक्टर के पर्चे के एंटीडिप्रेसेंट नहीं लिया है, लेकिन भारत में, जहाँ रोगी-मनोचिकित्सक का अनुपात कम है, रोगियों को दवाइयों के लिए फार्मेसियों से भीख माँगनी पड़ती है, अगर उनके पास डॉक्टर के पर्चे वाली दवा खत्म हो जाती है और उन्हें समय पर अपॉइंटमेंट नहीं मिल पाता है। “कुछ पश्चिमी देशों में, जीपी एंटीडिप्रेसेंट के सबसे बड़े प्रिस्क्राइबरों में से हैं। उदाहरण के लिए, ऑस्ट्रेलिया में, 85% एंटीडिप्रेसेंट सामान्य प्रैक्टिस में निर्धारित किए जाते हैं, अक्सर ऐसे रोगियों को जो मानसिक संकट का सामना कर रहे हैं, लेकिन चिकित्सकीय रूप से उदास नहीं हैं। भारत में भी, एंटीडिप्रेसेंट के गलत और ज़रूरत से ज़्यादा प्रिस्क्रिप्शन की रिपोर्टें मिली हैं,” वे कहते हैं।

बोस्टन में प्रैक्टिस करने वाली डेंटिस्ट डॉ. मंजुला बट्टालुरी इस बात से चिंतित हैं कि उपरोक्त चिंता-निवारक दवा जैसी दवाएँ कितनी आसानी से मिल जाती हैं। “मैंने देखा है कि भारत में कई लोग अक्सर अनिद्रा के लिए इसे लेते हैं। अनिद्रा से पीड़ित लोगों में अंतर्निहित अवसाद हो सकता है, लेकिन यह दवा अवसाद का इलाज नहीं करती है। इसके विपरीत, यह इसे और भी बदतर बना सकती है।” वह बताती हैं कि अमेरिका में प्रिस्क्रिप्शन प्राप्त करना ही मुश्किल है, और बिना प्रिस्क्रिप्शन के दवाएँ प्राप्त करना लगभग असंभव है। मंजुला बताती हैं कि भारत की तरह यहाँ थेरेपी की सलाह देना वर्जित नहीं है। “जब परिवार के किसी सदस्य की मृत्यु हो जाती है या कोई वित्तीय संकट होता है, तो आमतौर पर एक ही घटना होती है जिसे चिकित्सकीय रूप से ‘सरल प्रतिक्रियाशील अवसाद’ कहा जाता है। ऐसे मामलों में, लोग स्वाभाविक रूप से चिकित्सकों के पास जाते हैं,” वह आगे कहती हैं।

भारत में मानसिक स्वास्थ्य के लिए दवाएँ डॉक्टर और मनोचिकित्सक दोनों ही लिख सकते हैं। शहरी इलाकों में डॉक्टर तो बहुत हैं, लेकिन मनोचिकित्सक? इतने नहीं। 1.5 बिलियन की आबादी के लिए लगभग 9,000 मनोचिकित्सक हैं। हर साल केवल 700 मनोचिकित्सकों को प्रशिक्षित किया जाता है। (गर्ग एट अल., 2019) वर्तमान में लगभग 27,000 मनोचिकित्सकों की कमी है। ऐसे परिदृश्य में, मरीज़ अक्सर सहायता के लिए अपने (विश्वसनीय?) स्थानीय डॉक्टर के पास जाते हैं जो कभी-कभी एंटीडिप्रेसेंट लिख देते हैं।

बात यह है कि एंटी-डिप्रेसेंट साइकोट्रोपिक्स नामक दवाओं के समूह से संबंधित हैं। इनका उपयोग न केवल अवसाद के उपचार के लिए किया जाता है, बल्कि कई विकारों के लिए भी किया जाता है, जैसे कि चिंता विकार, ओसीडी, पुराना दर्द, एडीएचडी, खाने के विकार और न्यूरोपैथिक दर्द। चयनात्मक सेरोटोनिन रीअपटेक इनहिबिटर, या SSRIs, अधिकांश नुस्खों का हिस्सा हैं, इसके बाद सेर्ट्रालाइन और फ्लुओक्सेटीन हैं। इंडियन जर्नल ऑफ मेडिकल रिसर्च में प्रकाशित 2016 के एक अध्ययन में पाया गया कि भारत में बेंजोडायजेपाइन (दवाओं का एक वर्ग) के नुस्खे की दर अभी भी उच्च है। यह अनुशंसा की जाती है कि बेंजोडायजेपाइन का उपयोग सावधानी से किया जाए, और इसका उपयोग केवल दो सप्ताह तक ही किया जाए। अध्ययन में कहा गया है कि बेंजोडायजेपाइन नशे की लत है, और रोगियों को वर्षों से इनका उपयोग करते देखा गया है।

क्या किसी को सूचित सहमति चाहिए?

ठाणे में एक सलाहकार मनोचिकित्सक डॉ. विलोना ब्रगनजा का मानना ​​है कि 30%-55% गैर-मनोचिकित्सक एक मनोरोग संबंधी दवा शामिल करते हैं। वह कहती हैं कि नींद की गोलियाँ या बेंजोडायजेपाइन सबसे ज़्यादा निर्धारित किए जाते हैं, और यह कुछ ऐसा है जो उन्हें चिंतित करता है। “अनिद्रा जैसे ऑफ-लेबल उपयोगों के लिए एंटीडिप्रेसेंट के प्रिस्क्रिप्शन से महत्वपूर्ण नैतिक चिंताएँ पैदा होती हैं। जबकि डॉक्टर लक्षणों को कम करने का इरादा कर सकते हैं, उन्हें संभावित जोखिमों और परिणामों पर विचार करना चाहिए, खासकर जब अवसाद के निदान के बिना रोगियों को प्रिस्क्राइब करते हैं। सूचित सहमति महत्वपूर्ण है, और यह व्यावहारिक रूप से हमारे देश में एक बड़ी चुनौती है, जहाँ हर कोई ‘मैंने यह आपके भले के लिए किया’ कथन के पीछे छिप जाता है। मरीजों को यह जानने का अधिकार है कि उन्हें एंटीडिप्रेसेंट, उनका इच्छित उपयोग और संभावित दुष्प्रभाव दिए जा रहे हैं। इस जानकारी का खुलासा न करने से अनपेक्षित नुकसान और लत लग सकती है, “डॉ. विलोना बताती हैं।

और इसके निहितार्थ चिंताजनक हैं। “नींद की गोलियों के रूप में एंटीडिप्रेसेंट का व्यापक उपयोग दवाओं पर अत्यधिक निर्भरता में योगदान दे सकता है, जो अनिद्रा के मूल कारणों को संबोधित करने के बजाय अंतर्निहित मुद्दों को छुपाता है। यह साक्ष्य-आधारित उपचारों से संसाधनों को भी हटा सकता है। इसके अलावा, एंटीडिप्रेसेंट अन्य दवाओं के साथ गंभीर अंतःक्रिया कर सकते हैं, जो पहले से ही मानसिक स्वास्थ्य दवाएँ ले रहे रोगियों के लिए एक महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करते हैं। निगरानी और अनुवर्ती देखभाल की कमी मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं को बढ़ा सकती है, जिससे रोगी दवाओं के खतरनाक कॉकटेल का सेवन कर सकते हैं।”

निमहंस में मनोचिकित्सा के सहायक प्रोफेसर डॉ सुहास सतीश इस बात से पूरी तरह सहमत हैं। उनका कहना है कि चिकित्सकों और सामान्य चिकित्सकों के लिए औपचारिक स्वास्थ्य मूल्यांकन के बिना बेंजोडायजेपाइन के साथ एंटीडिप्रेसेंट लिखना काफी आम बात है। इसके पीछे कई कारण हो सकते हैं, वे बताते हैं। मनोचिकित्सकों की कमी से लेकर मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों के इलाज में चिकित्सकों का विश्वास और मनोचिकित्सक से परामर्श करने में रोगियों की अनिच्छा। डॉ सुहास कहते हैं, “हालांकि, इनमें से किसी भी कारण से रोगियों को योग्य मनोचिकित्सक से विशेषज्ञ देखभाल प्राप्त करने के अधिकार से वंचित नहीं किया जाना चाहिए।” “मरीजों को पूरी तरह से सूचित किया जाना चाहिए कि उन्हें एक एंटीडिप्रेसेंट दिया जा रहा है, भले ही इसे विस्तृत मूल्यांकन के बाद अनिद्रा के लिए ऑफ-लेबल निर्धारित किया गया हो और सभी पहली और दूसरी पंक्ति के गैर-फार्माकोलॉजिकल हस्तक्षेपों से कोई लाभ नहीं हुआ हो।”

“हर उपचार योजना में मरीज़ को यह स्पष्ट रूप से बताया जाना चाहिए कि डॉक्टर दवा पर अत्यधिक निर्भरता को कैसे रोकना चाहते हैं, उदाहरण के लिए, थेरेपी की सलाह देकर या गोलियों की मात्रा को धीरे-धीरे कम करने के तरीके पर चर्चा करके। मरीजों को यह बताना कि गोलियों पर अत्यधिक निर्भरता के बिना उप-नैदानिक ​​मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों का प्रबंधन कैसे किया जाए, टेबल स्टेक्स होना चाहिए। दुख की बात है कि बहुत से डॉक्टर ऐसा नहीं करते हैं,” वे बताते हैं।

चेन्नई की एक शोध छात्रा जननी केएस कहती हैं कि उन्हें नींद की दवा के रूप में एंटीडिप्रेसेंट और एंटीसाइकोटिक्स दिए गए थे। “और नहीं, मुझे नहीं बताया गया कि उन्हें ऑफ-लेबल दिया जा रहा है; मुझे खुद ही यह पता लगाना पड़ा। अगर यह कोई और होता जिसकी इंटरनेट साक्षरता कम होती, तो वह ऐसा नहीं कर पाता।” जननी ने जिस मुख्य बात का उल्लेख किया है? “इंटरनेट साक्षरता।” ऐसे देश में जहां मानसिक स्वास्थ्य के प्रति जागरूकता कम है, यह समझना एक चुनौती है कि हम कौन सी दवाएँ ले रहे हैं।

डॉ. पुबली चौधरी कोलकाता में स्थित एक सलाहकार न्यूरो-मनोचिकित्सक हैं, जो छह साल से प्रैक्टिस कर रही हैं। उनके लिए सबसे चौंकाने वाला पहलू यह है कि लोग एस्सिटालोप्राम जैसी अवसादरोधी दवाएँ आसानी से फ़ार्मेसियों से प्राप्त कर सकते हैं, जबकि नियम, बेशक, प्रासंगिक नुस्खों के बिना इन दवाओं की बिक्री पर प्रतिबंध लगाते हैं।

भारत में 1985 में पारित एक व्यापक नारकोटिक्स ड्रग्स और साइकोट्रोपिक पदार्थ विधेयक है। यहाँ साइकोट्रोपिक पदार्थों से तात्पर्य किसी भी ऐसे पदार्थ से है जो मन को बदल देता है। उदाहरणों में डायजेपाम और अल्प्राजोलम शामिल हैं, जिन्हें सख्ती से विनियमित किया जाना है। “एमिट्रिप्टीलाइन और गैबापेंटिन कभी-कभी काउंटर पर उपलब्ध होते हैं, और हम देख रहे हैं कि मरीज़ उन्हें सीधे फार्मेसी से जीपी प्रिस्क्रिप्शन के ज़रिए या पुराने प्रिस्क्रिप्शन का उपयोग करके खरीद रहे हैं।” पुबली को चिंता है कि मरीज़ क्लोनाज़ेपम जैसी दवाएँ खुद ही लिख सकते हैं, जो बहुत ज़्यादा नशे की लत होती हैं। “इसलिए, एक बार जब उन्हें क्लोनाज़ेपम की लत लग जाती है, तो वे लगातार 10-20 साल तक दवा लेते रहते हैं, और जब वे नींद की समस्याओं के लिए हमारे पास आते हैं, तो वे पहले से ही इसके बहुत ज़्यादा आदी हो चुके होते हैं।” यह भयानक और भयावह लगता है, तो इसका समाधान क्या है? डॉ. पुबली के अनुसार, अगर हम यह जान लें कि किस लक्षण के लिए किस डॉक्टर के पास जाना है, तो कुछ समस्याएँ कम हो सकती हैं। “जब कोई व्यक्ति मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं या नींद की समस्याओं के बारे में बात कर रहा हो, तो मैं निश्चित रूप से मनोचिकित्सक परामर्श की सलाह दूंगा, और मुझे लगता है कि इसे और अधिक सामान्य बनाने की आवश्यकता है। एक समुदाय के रूप में हम जो कर सकते हैं वह है मनोचिकित्सक परामर्श को प्रोत्साहित करना।” लेकिन निश्चित रूप से, यह हमें इस कहानी की शुरुआत में वापस लाता है: कलंक और पर्याप्त मनोचिकित्सकों की कमी के साथ, यह हमेशा संभव नहीं हो सकता है। यही कारण है कि, जैसा कि तन्मय कहते हैं, शिक्षा और जागरूकता महत्वपूर्ण हैं।

शिक्षा के साथ-साथ, डॉ. गोपालन का मानना ​​है कि कानून प्रवर्तन अधिकारियों, डॉक्टरों और फार्मेसियों को स्थायी परिवर्तन लाने के लिए मिलकर काम करना चाहिए। और बदलाव की जरूरत है। जरूरी। महत्वपूर्ण। खास तौर पर शीला जैसे लोगों के लिए जो आज रात अपनी पसंदीदा दवा की एक और खुराक लेकर सोएंगे। वह नहीं जानती या शायद उसे एहसास नहीं है कि वह दवा आसानी से प्राप्त कर सकती है लेकिन इसके प्रभाव इतनी आसानी से मिट नहीं पाएंगे।

नोट: अनुरोध पर कुछ नाम बदल दिए गए हैं। कहानी में बताई गई दवाएँ या तो जेनेरिक नाम हैं या दवाओं का एक वर्ग हैं और विशिष्ट ब्रांड नाम नहीं हैं।