हाल ही में छठी भारत-ऑस्ट्रेलिया समुद्री सुरक्षा वार्ता हुई, जिसमें समुद्री क्षेत्र जागरूकता, मानवीय सहायता, आपदा राहत, क्षेत्रीय जुड़ाव और समुद्री संसाधनों के सतत उपयोग जैसे मुद्दों को शामिल किया गया। क्या आप भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच इस क्षेत्र में सहयोग के लंबे दायरे के बारे में विस्तार से बता सकते हैं? दोनों देश एक साथ और क्या कर सकते हैं, और उन्हें क्या प्रभाव हासिल करने का लक्ष्य रखना चाहिए?

संवाद के दौरान उठाए गए मुद्दे न केवल हिंद महासागर के लिए बल्कि प्रशांत महासागर के लिए भी अत्यधिक प्रासंगिक थे। यह देखते हुए कि ऑस्ट्रेलिया दो महासागरों – हिंद और प्रशांत – के बीच स्थित एक देश है, हमें दोनों क्षेत्रों में समुद्री डोमेन जागरूकता (एमडीए), मानवीय सहायता, जलवायु परिवर्तन और आपदा राहत जैसे विभिन्न मुद्दों पर नेतृत्व में महत्वपूर्ण भूमिका निभानी चाहिए।

इन दो महासागरों के बीच ऑस्ट्रेलिया की विशिष्ट स्थिति को देखते हुए, इन क्षेत्रीय मुद्दों से निपटने में एक साझेदार के रूप में भारत कितना महत्वपूर्ण है?

इस संबंध में भारत एक स्पष्ट और विश्वसनीय भागीदार है। शीत युद्ध के दौर में जब हम भू-राजनीतिक स्पेक्ट्रम के विपरीत पक्षों पर थे, तब से हमारे संबंध काफी विकसित हुए हैं। अब, हमारे पास एक व्यापक रणनीतिक साझेदारी (सीएसपी) है, जो हमारे द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करती है। सीएसपी मंत्री-स्तरीय चर्चाओं जैसे महत्वपूर्ण पहलुओं को एक साथ लाता है – विदेश मंत्रियों और रक्षा मंत्रियों के बीच हमारी टू-प्लस-टू वार्ता इसका एक स्पष्ट उदाहरण है।

व्यापक रणनीतिक साझेदारी (सीएसपी) के अंतर्गत व्यापक आर्थिक सहयोग में हुई प्रगति का आप कैसे आकलन करते हैं?

आर्थिक सहयोग और व्यापार समझौते (ECTA) के तहत कुछ प्रगति के बावजूद भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच आर्थिक संबंध उस स्तर पर नहीं पहुंच पाए हैं, जहां वे पहुंच सकते थे। हालांकि यह अच्छी बात है कि टैरिफ हटा दिए गए हैं और हम अधिक उत्पादों का व्यापार कर रहे हैं, लेकिन मेरा मानना ​​है कि हम और बेहतर कर सकते हैं। एक प्रमुख मुद्दा ऑस्ट्रेलियाई व्यवसायों के बीच भारत के साथ जुड़ने के तरीके के बारे में समझ की कमी है। हम इसे “भारत साक्षरता” कहते हैं, और अगर हमें अपने आर्थिक संबंधों की पूरी क्षमता को अनलॉक करना है तो इस पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है।

मंत्रिस्तरीय टू-प्लस-टू वार्ता में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच सहयोग के प्रमुख क्षेत्रों की रूपरेखा प्रस्तुत की गई है। लेकिन संबंधों को मजबूत बनाने के लिए, खास तौर पर व्यापक हिंद-प्रशांत क्षेत्र को समर्थन देने के लिए, इसके अलावा और क्या किया जा सकता है?

हमारे द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करने के लिए टू-प्लस-टू संवाद आवश्यक है। हालांकि, एक थिंक टैंक के रूप में, हम तर्क देते हैं कि भारत और ऑस्ट्रेलिया को एक-दूसरे का समर्थन करने से आगे बढ़कर इंडो-पैसिफिक क्षेत्र का समर्थन करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। दोनों राष्ट्र एक शांतिपूर्ण, नियम-आधारित इंडो-पैसिफिक चाहते हैं, और हमें हिंद महासागर आयोग (IOC) और हिंद महासागर रिम एसोसिएशन (IORA) जैसे संगठनों में अपने बहुपक्षीय जुड़ाव को बढ़ाना चाहिए। भारत पहले से ही इन मंचों में भूमिका निभा रहा है, और ऑस्ट्रेलिया को IOC में एक पर्यवेक्षक देश बनने पर विचार करना चाहिए।

क्या आप प्रशांत क्षेत्र में भारत की भूमिका के बारे में विस्तार से बता सकते हैं तथा बता सकते हैं कि यह किस प्रकार आस्ट्रेलिया की भागीदारी को संपूरित कर सकता है?

भारत प्रशांत द्वीप समूह फोरम (PIF) का हिस्सा नहीं है, जो ऑस्ट्रेलिया के लिए प्रशांत द्वीप देशों के साथ जुड़ने का एक महत्वपूर्ण मंच है। इन बातचीत में भारत को शामिल करने के तरीकों की खोज करना फायदेमंद होगा। भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों पहले से ही बहुत सारे रक्षा अभ्यास कर रहे हैं, जो महत्वपूर्ण हैं। हालाँकि, जलवायु सुरक्षा और अवैध मछली पकड़ने जैसे गैर-पारंपरिक सुरक्षा मुद्दों पर आगे सहयोग की गुंजाइश है, जो इस क्षेत्र में छोटे द्वीप राज्यों की आजीविका को प्रभावित करते हैं।

मालाबार अभ्यास भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच बढ़ते रक्षा सहयोग का एक महत्वपूर्ण उदाहरण है। यह रिश्ता किस तरह विकसित हुआ है?

दरअसल, हम तब से बहुत आगे बढ़ चुके हैं जब ऑस्ट्रेलिया को शुरू में मालाबार अभ्यास में भाग लेने के लिए आमंत्रित नहीं किया गया था। पिछले साल, ऑस्ट्रेलिया ने सिडनी हार्बर में मालाबार अभ्यास की मेजबानी की, जो इस बात का प्रमाण था कि हमारा रक्षा सहयोग कितना गहरा हुआ है। क्षेत्र में बदलती चुनौतियों के जवाब में हमारे संबंध विकसित होते रहते हैं, जिसे विदेश मंत्री जयशंकर ने हमारे समय का सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्र बताया है।

आपने कहा कि भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच संबंधों को रक्षा सहयोग से आगे भी बढ़ाना होगा। क्या आप जलवायु सुरक्षा जैसे सहयोग के अन्य क्षेत्रों के बारे में विस्तार से बता सकते हैं?

जबकि रक्षा महत्वपूर्ण है, हमें इन मुद्दों को जलवायु सुरक्षा जैसे अन्य दृष्टिकोणों से भी देखना चाहिए। उदाहरण के लिए, जलवायु परिवर्तन और अवैध मछली पकड़ना ऐसी चिंताएँ हैं जो छोटे द्वीपीय देशों की आर्थिक आजीविका को प्रभावित करती हैं। ये ऐसे क्षेत्र हैं जहाँ भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों सहयोग कर सकते हैं, क्योंकि ये चुनौतियाँ पारंपरिक रक्षा चिंताओं से परे हैं। मानवीय सहयोग के हमारे साझा इतिहास को देखते हुए यह फ़ोकस विशेष रूप से प्रासंगिक है, जैसे कि 2004 की सुनामी के बाद।

ऑस्ट्रेलिया और भारत ने हाल ही में कोलकाता में द्वीपीय देशों पर एक संवाद आयोजित किया। उस चर्चा के कुछ मुख्य परिणाम क्या थे?

कोलकाता संवाद ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच एक महत्वपूर्ण चर्चा थी, जिसका ध्यान द्वीपीय देशों को समर्थन देने पर था। इसमें आर्थिक दबाव और गलत सूचना अभियान जैसे मुद्दों पर चर्चा की गई, खास तौर पर छोटे द्वीपीय देशों में। हालांकि, एक महत्वपूर्ण बात यह थी कि संवाद में कोई भी द्वीपीय नेता मौजूद नहीं था, जिसे हम अगले साल फिजी में होने वाले संवाद के अगले संस्करण में संबोधित करने की योजना बना रहे हैं। हमारा उद्देश्य हिंद महासागर और प्रशांत महासागर दोनों से द्वीपीय नेताओं को लाना है ताकि उनसे सीधे सुना जा सके कि उन्हें भारत और ऑस्ट्रेलिया जैसे भरोसेमंद भागीदारों से क्या चाहिए।

आपने बताया कि ऑस्ट्रेलियाई व्यवसाय भारत के साथ जुड़ने में धीमे रहे हैं। आप इसमें क्या बदलाव देखते हैं और क्या करने की ज़रूरत है?

निश्चित रूप से सुधार की गुंजाइश है। ऑस्ट्रेलियाई व्यवसायों ने पारंपरिक रूप से अमेरिका और यूरोपीय बाजारों और हाल ही में चीन पर ध्यान केंद्रित किया है। हालांकि, उन्हें यह पहचानने की जरूरत है कि भारत एक प्रमुख आर्थिक खिलाड़ी है, और महामारी ने हमें अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं में विविधता लाने के महत्व को दिखाया है। महत्वपूर्ण खनिज और नवीकरणीय ऊर्जा जैसे क्षेत्र दोनों देशों के लिए बड़े अवसर प्रस्तुत करते हैं, लेकिन हमें दोनों पक्षों के व्यवसायों के लिए अधिक जागरूकता और शिक्षा की आवश्यकता है ताकि वे अधिक प्रभावी ढंग से जुड़ सकें।

भारत-ऑस्ट्रेलिया संबंधों को मजबूत करने में शिक्षा और अनुसंधान सहयोग क्या भूमिका निभा सकता है?

शिक्षा और अनुसंधान सहयोग भारत-ऑस्ट्रेलिया संबंधों के महत्वपूर्ण स्तंभ हैं। हम पहले से ही कई पहलों पर काम कर रहे हैं, जैसे कि STEM फेलोशिप में महिलाएँ, जो दोनों देशों के शोधकर्ताओं के बीच आदान-प्रदान को बढ़ावा देती हैं। इसके अतिरिक्त, हम भारत में व्यावसायिक प्रशिक्षण के अवसरों की खोज कर रहे हैं, जहाँ ऑस्ट्रेलियाई प्रदाता जमीनी स्तर पर भारतीय समकक्षों को प्रशिक्षित करने में मदद कर सकते हैं। इस तरह के आदान-प्रदान हमारे संबंधों को काफी गहरा कर सकते हैं और शिक्षा और कौशल क्षेत्र में साझा चुनौतियों का समाधान कर सकते हैं।

अंत में, इस क्षेत्र में भविष्य की पहल के लिए आपकी क्या योजनाएं हैं?

हम वर्तमान में कई रोमांचक परियोजनाओं पर काम कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, हम चेन्नई में जलवायु सुरक्षा गोलमेज सम्मेलन आयोजित करेंगे, और हम विक्टोरिया-भारत रणनीति के हिस्से के रूप में नई पहल भी शुरू कर रहे हैं। इसके अतिरिक्त, मेलबर्न विश्वविद्यालय दिल्ली के कॉनॉट प्लेस में एक नया केंद्र खोल रहा है, जो भारत में किसी ऑस्ट्रेलियाई विश्वविद्यालय के लिए पहला है। ये पहल जलवायु सुरक्षा, शिक्षा और नेतृत्व जैसे क्षेत्रों में हमारे देशों के बीच सहयोग को गहरा करने में मदद करेगी।